Où voir le plus grand carnaval caribéen de la planète ? En Grande-Bretagne pardi ! Depuis plus de 50 ans, la très active communauté antillaise de Londres organise fin août une grande parade festive dans les rues de Notting Hill. Au programme, deux jours de fêtes intenses, et autant de nuits, à chalouper au son du calypso, à sauter sur les rythmes endiablés de la soca, et à se déhancher lascivement devant certains des meilleurs sound-systems jamaïcains de la planète. Quoi de mieux pour fêter la fin de l’été en beauté ?
Children’s Day
Le carnaval de Notting Hill commence en douceur le samedi avec une compétition de steel-band suivie de nombreuses after parties dans les pubs du quartier, comme celles généralement réputées du Paradise et du Masons Arms. Les premières parades de rues ne commencent que le lendemain, dimanche, jour du Children’s Day. Le quartier est alors bloqué à la circulation et une quarantaine de sound-systems s’installe tout au long du parcours, tandis que sur l’asphalte commencent à défiler les 50000 danseurs et musiciens venus du monde entier célébrer l’esprit du carnaval version Caraïbe.
L’ambiance monte joyeusement en température et le soir, bien longtemps après les dernières parades, les carnavaliers ont bien du mal à décrocher, tant les fêtes officielles ou plus ou moins clandestines les invitent à faire durer le plaisir. Pourtant, il faudra bien veiller à reprendre des forces, car ce Children’s Day n’est qu’un petit tour de chauffe !
Bank Holiday Monday
Dès 11h00 du matin, le carnaval réinvestit la rue sur un parcours allongé par rapport à la veille. Les choses sérieuses commencent. C’est le début de la grande parade, le paroxysme de la fête. L’ambiance se fait légèrement torride et le public jusque là assez familial laisse la place à une foule un brin délurée évoluant sous l’œil attentif de bobbies dont certains juchés sur des canassons sont chargés de repérer les comportements et les nuages de fumée suspects.
Parcours du Carnaval de Notting Hill
Habituellement, le carnaval fait une boucle dans les rues de Notting Hill en passant par Kensington Park Road, Chepstow Road et Westbourne Grove. Les stations de métro les plus proches sont Notting Hill Gate et Ladbroke Grove.
Plus d’infos sur le web
L’histoire du Carnaval de Notting Hill
L’Office du Tourisme de la ville de Londres
