D’habitude dans les Caraïbes, je m’éclate à prendre des photos sur les marchés et les petites boutiques alimentaires. Un peu cliché sans doute, très carte postale même, mais difficile de résister aux lignes graphiques et à l’explosion de couleurs de ces empilements de fruits tropicaux. A Cuba, j’ai pu sans mal me désintoxiquer de cette petite habitude. Les marchés sont ici d’une tristesse désolante. Que se soit à la Havane ou même dans les campagnes, les étals sont désespérément monotones. De grandes tables en bois sur lesquelles quelques légumes se battent en duel sont vite prises d’assaut par des cubains munis de leur ticket de rationnement, et laissées vides en quelques minutes.
C’est qu’à Cuba, les produits issus de la terre ou de l’élevage sont rares. Autrefois florissante la production agricole cubaine, 2ème en tonnage après le Brésil dans les années 1950 (pour les pays d’Amérique Latine et des Caraïbes), n’a pu résister aux méthodes collectivistes mises en place après la révolution de 1959. La production s’est effondrée, et d’exportatrice l’île fut progressivement amenée à importer de plus en plus de nourriture pour satisfaire aux besoins de sa population.
Une situation encore gérable, avant la chute du Mur de Berlin et l’effondrement du grand frère soviétique, qui devint ensuite très problématique. Pauvre en devise et incapable d’acheter les quantités nécessaires sur les marchés internationaux, les autorités cubaines se sont retrouvées contraintes de rationner les habitants de l’île.
Une mesure encore en vigueur de nos jours qui rend le quotidien des cubains très difficile.
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